Los eclipses de Luna solo suceden en Luna Llena. En esta fase lunar, la Luna se encuentra detrás de la Tierra respecto al Sol. Imagínelo así, están alineados, el Sol, la Tierra y la Luna. De un lado de la Tierra es de día, y del otro lado de noche. De ese lado, la Tierra proyecta dos sombras hacia el espacio. La central y más obscura es la umbra, y a su alrededor, la penumbra.
Algo similar se da en los estudios de televisión o en las fotografías de moda o modelaje, cuando la persona fotografiada presenta dos o más sombras, las más alargadas son menos tenues (penumbra) y las sombras detrás de la persona, en donde confluyen las sombras, son más obscuras (umbra).
Cuando la Luna entra en la umbra, ya sea toda la Luna o parte de ella, se da un eclipse total o parcial de Luna. Cuando la Luna solo pasa por la penumbra, se tiene un eclipse penumbral.
En un eclipse penumbral, la Luna se obscurece, aunque menos que en un eclipse total, aún así sigue siendo un bello espectáculo.
Cuando la Luna no entra ni en la penumbra ni en la umbra, desde la Tierra la vemos toda iluminada, lo que conocemos como la fase de Luna Llena.
La razón de porqué la Luna no entra en la umbra o en la penumbra, en cada vuelta que le da a la Tierra, se debe a que la órbita de la Luna está inclinada 5º respecto al plano entre el Sol y la Tierra, por lo tanto no tenemos un eclipse de Luna cada 28 días ni uno de Sol también cada 28 días. Sin embargo, cuando tenemos un eclipse, ya sea de Luna o de Sol, la posición de la inclinación de la órbita de la Luna alrededor de la Tierra ha variado poco y 14 días después habrá otro eclipse. Si el primer eclipse es de Sol, 14 días después vendrá el de Luna, o si el primero es de Luna, 14 días después habrá un eclipse de Sol, ya sea total o parcial. Eso significa que después del Eclipse Penumbral del 30 de noviembre, el 14 de diciembre habrá un eclipse de Sol, en este caso total, el cual solo será visto desde América del Sur.
CUÁNDO Y A QUÉ HORA OBSERVARLO
El eclipse penumbral en México inicia a la 1:32 a. m. (hora del centro de México).
El máximo del eclipse sucederá a las 3:32 a. m. (hora del centro de México).
Y el fin del eclipse será a las 5:53 a. m. (hora del centro de México).
Aunque para la mayoría de las personas que tienen actividades laborales y escolares, el eclipse ocurrirá en un horario complicado para observarlo, aproveche para observarlo en algunos momentos que se levante en la madrugada, sobre todo alrededor del máximo del eclipse. Podrá comparar cómo la Luna ha cambiado su brillo. Observe a la Luna desde que inicia la noche del domingo 29 de noviembre, cuando sea Luna Llena y horas después, en el eclipse.
