CELAYA, Gto. (OEM-Informex).- En la ciudad de Celaya existe una tradición con más de 100 años de antigüedad, sumamente significativa para los habitantes de los barrios de Tierras Negras, San Antonio y Santiaguito; es una práctica que se celebra el segundo domingo después del Día de Muertos, y es conocida como “Luminarias”.
Esta conmemoración, que tiene como principal objetivo guiar el retorno de las ánimas a su lugar de descanso, aparentemente, y de acuerdo a la memoria popular, surgió con la inauguración del Panteón Municipal Norte, pocos años después de que fueran decretadas a mediados del siglo XIX las Leyes de Reforma, entre las que se incluía la Ley de Secularización de Cementerios.
Ésta instauraba un conjunto de normas para todos los camposantos, panteones, bóvedas y criptas mortuorias propiedad del clero secular, sitios que a partir de entonces quedaron bajo inspección de la autoridad civil.
Para el caso de nuestro municipio, donde antiguamente se daba sepultura a los difuntos en los atrios de los templos, se planeó la inauguración del primer cementerio civil en el año de 1890, mismo que se ubicaría en la periferia de la ciudad; entre lo que actualmente son los márgenes del barrio de San Antonio, Santiaguito y Tierras Negras.
Por lo anterior, según dicta la tradición, se estableció que los cuerpos que habían ocupado durante años los camposantos debían ser trasladados a su nuevo lugar de reposo y, para cumplir el objetivo, se pidió la colaboración de la población.
De acuerdo a la memoria de algunas familias habitantes de los barrios citados, se dice que fueron los frailes franciscanos quienes pidieron que cada una de las familias ayudara con el traslado de “sus muertos” y en procesión, con cantos y rezos, acompañaron a las osamentas hasta el nuevo Panteón Municipal.
Al caer la noche, los habitantes de las calles circundantes al cementerio se ofrecieron a encender “lumbradas” para iluminar el camino en aquella noble labor, debido a que la ciudad aún carecía en gran medida de alumbrado público.
Finalmente, a través de la unión de los barrios pudo completarse el traslado e inaugurarse el Panteón Municipal Norte de la ciudad.
Desde aquel momento la festividad comenzó a ser difundida por los habitantes cercanos al cementerio, quienes continuaron encendiendo una lumbrada en las puertas de sus casas para recordar el acontecimiento.
Incluso, había quienes creían que era hasta este día cuando las ánimas regresaban al cementerio después de visitar a sus familiares en sus antiguos hogares, donde ansiosos, les esperaban para reunirse nuevamente.
Las luminarias, debían mantenerse encendidas al menos hasta la medianoche, cuando se celebra la misa de ánimas, pues se creía que, si llegaban a apagarse antes de que el alma del difunto regresara a su tumba, podían quedar extraviados vagando sin rumbo.
El arraigo de esta tradición en Celaya era tan predominante que algunas familias la celebraban con mucho mayor fervor que el mismo Día de los Fieles Difuntos, pues era la fecha en que todos acudían al panteón a visitar a sus seres queridos.
No obstante, fue hasta la década de los sesenta, aproximadamente, cuando emigraron personas de otras ciudades y se retomó la fecha oficial como el 2 de noviembre para celebrar el Día de Muertos.
Con el paso de los años la tradición de “Las Luminarias” comenzó a decaer en los barrios; no obstante, en el año 1999 la entonces Coordinación Municipal de Cultura y la Casa de la Cultura unieron esfuerzos y crearon el Paseo por las Luminarias, años más tarde, en el 2009 el Sistema Municipal de Arte y Cultura de Celaya, ahora Instituto de Arte y Cultura, dio inicio al Concurso de Calaveras Vivientes, el cual ha permanecido hasta nuestro presente como un aliciente para la visita y difusión de las tradiciones en nuestros barrios; por lo anterior, se considera que dicha caravana ha contribuido al fortalecimiento de esta tradición, su respeto y preservación, misma que se pretende continuar como una invitación a la unión y participación de las familias, en conjunto con la institución, para combinar estrategias y esfuerzos que permitan fortalecer la identidad de Celaya.
